Voorbeschouwing Tour Down Under

Het wielerseizoen begint traditiegetrouw in Australië met de Tour Down Under. Gisteren is er al een soort van proloog verreden maar de echte Tour Down Under begint morgen en de laatste etappe is op 24 januari. De volgende World Tour koers is pas zeven weken later met Parijs – Nice maar voor veel renners is de TDU een goede trainingsweek in het warme Australië. Wij van gokkenopsport.com geven een voorbeschouwing op deze koers.

TDUlogoDeelnemersveld
Het is een World Tour (WT) koers dus zijn alle World Tour ploegen verplicht aanwezig. De ploegen hebben maximaal zeven renners in het team zitten en de twee wild cards zijn naar de Australische teams Drapac en UniSA-Australia gegaan. Waar deze koers door vele renners wordt gezien als een veredelde trainingsweek laten de Australiërs zich altijd graag zien voor eigen publiek. Veel (WT) teams hebben dan ook Australische kopmannen zoals BMC (Dennis, Porte), Orica (Durbridge, Ewan, Gerrans), Cannondale (Clarke), Trek (Bobridge) en Dimension (Meyer).

Parcours
De proloog en de eerste twee etappes liggen er kansen voor de sprinters om de zege te pakken. Ewan won de sprint in de proloog die maar over 51km ging. Etappe één (131km) en etappe twee (132km) zijn veel langer en ook voor de sprinters weggelegd. Etappe drie (139km) heeft in de laatste 10km een heuveltje met een flinke daling wat zou moeten zorgen voor een spannende finale. Hetzelfde type parcours is uitgestippeld voor etappe vier (138km) waar op 20km van het einde en heuveltje ligt. Maar meestal valt de beslissing van de Tour Down Under in de vijfde etappe (151km) wanneer de renners twee keer de Willunga Hill moeten bedwingen. De zesde en laatste etappe is weer een kans voor de sprinters wanneer er 20 rondjes van 4.5km door Adelaide moeten worden afgewerkt.

Favorieten
Vorig jaar won Rohan Dennis en hij heeft duidelijk kenbaar gemaakt dat hij zijn titel wil prolongeren, iets wat tot nu toe nog geen enkele renner is gelukt. Of dat lukt is maar de vraag omdat hij vorig jaar een andere voorbereiding had vanwege zijn werelduurrecord poging. In hetzelfde team zit Porte die de overstap van Sky naar BMC heeft gemaakt en nu voor zijn eigen kansen mag rijden. Het is maar de vraag wie er vanuit de ploegleiding de ultieme kopman mag zijn. Vaak zie in dit soort kleine rittenkoersen dat de kopman in de grote ronden het werk doet voor zijn top knechten, dat zou hier ook het geval kunnen zijn. Maar vaak zorgt het hebben van twee kopmannen voor onduidelijkheid en twijfel in het team. WaGerransnneer wacht je op de één en wanneer besluit je zelf te gaan? Andere favoriet voor de eindzege is Simon Gerrans, al drievoudig winnaar van de Tour Down Under. In rittenkoersen moeten we ook altijd kijken naar Team Sky. Met Henao en Thomas heeft het twee ijzers in het vuur. Al denken we dat Thomas deze koers meer als training ziet en dat het team voor Henao zal gaan. Een andere outsider is de Italiaan Ulissi. Net als Gerrans kan hij zeer explosief zijn op de heuveltjes tijdens etappe drie en vier, en moet hij de berg in etappe vijf ook zeker aankunnen.

Maar toch hebben de Australiërs het voordeel van parcourskennis en ze zijn de enorme hitte gewend. In onze ogen gaat het dan ook tussen Gerrans, Porte en Dennis. We denken niet dat Dennis zijn huzarenstukje van vorig jaar kan herhalen, mede vanwege zijn andere voorbereiding. Hij is wel in vorm want hij won elf dagen geleden het nationaal kampioenschap tijdrijden, Porte eindigde 38 seconden achter hem. Maar het zal niet meevallen om deze vorm elf dagen lang te behouden. Als we moeten gokken dan zetten we ons geld in op Gerrans. Hij kan goed de heuveltjes over en heeft de beste eindsprint ten opzichte van de andere renners die goed een heuveltje over kunnen. Hierdoor kan hij genoeg bonificatieseconden verdienen. Als drievoudig winnaar kent hij het parcours ook op zijn duimpje. Omdat het de eerste WT koers van het jaar is gokken we 2/10 units op Gerrans tegen een outright odd van 4.50.