Voorbeschouwing Omloop het Nieuwsblad 2016

Na koersen in Australië, Argentinië, Spanje en het Midden-Oosten begint het wielerseizoen eindelijk in Vlaanderen. De Omloop het Nieuwsblad is traditiegetrouw het startsein voor het klassieke wielerseizoen. Het is de 71^ste editie van Omloop het Nieuwsblad en wij van gokkenopsport.com geven een voorbeschouwing op deze “openingswedstrijd” van het klassieker seizoen.

Geen WorldTour
Ondanks dat de Omloop het Nieuwsblad geen WorldTour koers is, blijft het toch een koers met statuur. Op de erelijst staan onder andere de namen van Eddy Merckx, Jan Raas en Peter van Petegem (hij won 3x). Ook dit jaar staan er weer genoeg bekende namen aan de start waaronder Tom Boonen, wereldkampioen Sagan, Tiesj Benoot, Phillippe Gilbert en Nederlands kampioen Niki Terpstra. Toch zijn er ook een hele hoop namen niet bij dit jaar. Zo heeft de winnaar van de vorige twee edities, Ian Stannard, zich afgemeld. Net als Sebastian Langeveld, Fabian Cancellara, Sep Vanmarcke en Lars Boom. De vraag is waarom verschijnen deze renners niet aan de start? Eigenlijk is het een tendens van wat we in de grote rondes al een paar jaar zien. Alle specialisten richten zich op 3 weken in de wielerkalender waar ze willen pieken. Helemaal top zijn tijdens de Omloop en vervolgens nog steeds een topvorm hebben in de Ronde van Vlaanderen is weinigen gegeven. Daar zit namelijk 5 weken tussen. Zo is het in de geschiedenis nog nooit voorgekomen dat een renner zowel de Omloop als de Ronde van Vlaanderen won in hetzelfde jaar. Dan zou je alsnog kunnen overwegen om te starten en de koers te zien als training. Maar de angst op valpartijen zal een grote rol spelen om zelf te gaan trainen en dat niet tijdens een koers te doen. Wat ook meespeelt is dat het geen WorldTour koers is waar de zo belangrijke punten kunnen worden gewonnen.

Kansen
Renners die wel zullen starten zien de concurrentie minder worden op deze manier. Ze zullen denken dat er toch al zo weinig koersen zijn in het voorjaar en waarom dan niet deze prijs pakken. Het zal een boost geven voor het hele team. Daarnaast is koersen in Vlaanderen toch iets bijzonder. Er zal veel volk langs het parcours staan en dat is toch wel wat anders dan de zandvlakte in Oman of sinaasappel bomen in Zuid-Spanje. Dit is misschien wel de kans voor Tom Boonen om eindelijk eens de Omloop te winnen. Zijn grote concurrenten voor onder andere Parijs-Roubaix zijn immers afwezig. Echter is dit parcours net iets te licht om het verschil op de heuvels te kunnen maken. Daarnaast heeft Boonen altijd gezegd dat hij tijdens de Omloop nooit goed in vorm is, omdat de koers zo vroeg in het seizoen ligt ten opzichte van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Parcours
De renners zullen in Gent starten en weer in Gent eindigen. Na de start gaan de renners richting het zuiden om in een lus terug te rijden naar Gent. Het parcours heeft een wijziging ten opzichte van vorig jaar. De aankomst is iets lastiger omdat voor de laatste kilometer de renners een licht hellende laan over moeten, de aankomstlijn is daardoor wat korter geworden. Voor de rest kent het parcours amper veranderingen. Peter van Petegem won de Omloop het Nieuwsblad 3x en hij is de ontwerper van het parcours. De afstand is 200 kilometer en in de finale is de Molenberg vervangen door de Boembekeberg. Deze heuvel is niet erg steil maar is wel lastig voor de renners en is op 32 kilometer van het einde de laatste echte heuvel voor de renners. Een compleet overzicht van de 13 heuvels op het parcours:

Leberg: 141km van de streep
Berendries: 137km van de streep
Tenbosse: 132km van de streep
Eikenmolen: 127km van de streep
Muur van Geraardsbergen: 115km van de streep
Valkenberg: 97km van de streep
Kaperij: 78km van de streep
Kruisberg: 67km van de streep
Taaienberg: 57km van de streep
Eikenberg: 52km van de streep
Wolvenberg: 48km van de streep
Leberg: 38km van de streep
Boembekeberg: 32km van de streep

Favorieten
Zoals vermeld is het wielerpeloton al een paar weken bezig en daarin heeft één renner indruk gemaakt. Alexander Kristoff van Katusha won al drie ritten in Qatar en twee ritten in Oman. Hij is al vroeg in vorm en het parcours moet hem liggen met de niet al te steile, maar wel lastige, heuveltjes. Daarbij zal hij een ploeg hebben die volledig voor hem in dienst zal rijden. Want zal een Niki Terpstra dat ook doen voor teamgenoot Stijn Vandenbergh? De renners bij Etixx-Quick Step behoren altijd tot de favorieten bij de voorjaarsklassiekers maar het verleden leert dan te veel potentiele winnaars in je team niet altijd goed uitpakt. Andere concurrenten voor Kristoff zijn Gilbert en Van Avermaet uit de BMC ploeg. Gilbert won in de Ronde van Murcia al een sprint van Valverde en lijkt in orde. Hij kan voor de derde keer de Omloop winnen. Van Avermaet behaalde vorig jaar vele ereplaatsen en zou het hem dit jaar lukken om een klassieker te winnen? Kristoff won al een keer van Van Avermaet dit seizoen in een uitgedunde groep. Hij zal de Rus dus eerst kwijt moeten spelen, want in een sprint legt hij het af. Wereldkampioen Peter Sagan kan natuurlijk ook rap aankomen maar hij heeft nog geen koers gewonnen in zijn regenboogtrui. Hij heeft aangegeven dat het vanaf Milaan-San Remo pas echt begint, dus het lijkt er meer op dat hij in Gent is om zijn regenboogtrui te showen.

Voorspelling
Gezien de nieuwe finale lijkt de kans op een sprint met een uitgedunde groep te zijn vergroot. De laatste helling is op 32 kilometer van de streep en als er een groepje voorop rijdt dan is er nog genoeg tijd om het gat te dichten. Daarnaast lijkt het weer ook in het voordeel te zijn voor een sprint. Het is weliswaar koud (min 5 graden) maar het blijft hoogstwaarschijnlijk droog. Gezien de huidige vorm kunnen we niet om Alexander Kristoff heen. Natuurlijk zal hij zijn pijlen richten op Milaan-San Remo, maar als je dan toch start aan de Omloop het Nieuwsblad, kun je er maar beter voor gaan. We gokken 3/10 units op de outright Kristoff to win tegen een odd van 7.50 bij Unibet.

Andere top bookmakers om te wedden op wielrennen zijn: