Ierland

De Ierse voetbalbond, van de Republiek Ierland dus, is opgericht in 1921 en is sinds 1958 lid van de UEFA. De bond is gevestigd in de hoofdstad Dublin. Ierland zal door de uitbreiding van EK naar 24 landen vaker op een EK te zien zijn dan voorheen. Het heeft geen rijke historie en het land wist zich pas in 1988 voor de eerste keer te kwalificeren voor een Europese eindronde. De ervaren coach Martin O’Neill heeft zijn land na 2012 opnieuw naar een eindronde gebracht. Met name leuk dat we de Ierse fans weer mogen verwelkomen op een EK. Ze maken er altijd een feestje van zonder dat er rellen uitbreken. We verwachten dan ook een groene zee in de Franse stadions tijdens EURO 2016.

Kwalificatie
Ierland had een moeilijke kwalificatie in poule D met als tegenstanders Duitsland, Polen, Schotland, Georgië en Gibraltar. Ierland eindigde als derde in de poule achter Duitsland en Polen en was veroordeeld tot het spelen van play-offs. Hierin troffen ze Bosnië-Herzegovina. Uiteindelijk speelde Ierland 1-1 uit en wist het met 2-0 thuis te winnen om deelname aan EURO 2016 veilig te stellen.

Voorgaande EK’s
Nog maar twee keer eerder was Ierland actief op een EK en dat was in 1988 en de vorige editie 2012. Beide keren wist het niet verder te komen dan de poule fase. In 2012 verloor het zelfs alle drie de duels in de poule.

Definitieve selectie EURO 2016
Doel: Shay Given (Stoke City), Darren Randolph (West Ham United), Keiren Westwood (Sheffield Wednesday)

Verdediging: Seamus Coleman (Everton), Cyrus Christie (Derby County), Ciaran Clark (Aston Villa), Richard Keogh (Derby County), John O’Shea (Sunderland), Shane Duffy (Blackburn Rovers), Stephen Ward (Burnley)

Middenveld: Aiden McGeady (Everton), James McClean (West Bromwich Albion), Glenn Whelan (Stoke City), James McCarthy (Everton), Jeff Hendrick (Derby County), David Meyler (Hull City), Stephen Quinn (Reading), Wes Hoolahan (Norwich City), Robbie Brady (Norwich City), Jonathan Walters (Stoke City)

Aanval: Robbie Keane (Los Angeles Galaxy), Shane Long (Southampton), Daryl Murphy (Ipswich Town)

Sterspeler
Hij mag dan misschien op leeftijd zijn maar nog altijd is Robbie Keane de leider en sterspeler van deze selectie. Inmiddels komt hij niet meer zo vaak in beeld omdat hij in de VS speelt voor de LA Galaxy maar daar speelt hij weldegelijk nog altijd. Met clubs als Inter Milaan, Leeds United, Tottenham, Liverpool en Celtic achter zijn naam heeft hij ervaring genoeg op het hoogste niveau. Hij is nog altijd fit en inmiddels heeft hij 143 interlands en 67 goals achter zijn naam staan voor Ierland. Met dit aantal is hij recordhouder in zowel het aantal interlands als topscorer voor zijn land. Hij zit bij de selectie, maar het kan goed zijn dat hij de eerste wedstrijd in de poule moet missen in verband met een blessure. Ondanks zijn blessure maakt hij wel deel uit van de selectie. Het geeft in aan wat de status is van deze speler binnen de spelersgroep.

Wedden op Ierland tijdens deze EK kan via onderstaande bookmakers: